Ронд Барбер из Bucs вышел из тени близнеца, чтобы сделать себе имя

Ронд Барбер никогда не сомневался, что попадет в Зал славы профессионального футбола.

Путешествие низкорослого защитника включало в себя некоторые из самых запоминающихся игр в истории «Тампа-Бэй Бакканьерс», а также несколько поездок в Кантон, во время которых он устоял перед искушением ступить в здание, где в 2023 году он будет помещен в класс из девяти человек. призывники.

48-летний Барбер большую часть своей карьеры провел в тени брата-близнеца Тики, который привлек гораздо больше внимания как звезда, бегущая за «Нью-Йорк Джайентс».

Так продолжалось до тех пор, пока Ронд не стал нарицательным, совершив ответный перехват на 92 ярда и приземлившись, который завершил игру чемпионата NFC 2002 года и привел некогда несчастных Букс к их первому выступлению в Суперкубке.

«Мне потребовалось много времени, чтобы достичь того, что я имею, но я искренне верил, что добьюсь этого», — сказал Барбер, оглядываясь назад на 16-летнюю карьеру, в которой он установил рекорд НФЛ по количеству последовательных выходов в стартовом составе защитника и защитника. ни разу не пропустил игру из-за травмы.

«Я был (в Кантоне) пять раз. Я никогда не проходил через Холл», — добавил он. «Я намеренно ждал, пока у меня появится возможность войти».

Барбер становится четвертым игроком защиты, доминировавшей в лиге в конце 1990-х - начале 2000-х годов, введенным в Зал славы, вместе с Уорреном Саппом, Дерриком Бруксом и Джоном Линчем. Он боролся с самого начала, но упорствовал и стал таким же важным для успеха «Тампа-Бэй», как и другие.

«Без него мы не были бы такими великими», — сказал Брукс.

«Он лучший угловой, который когда-либо играл. Это даже не близко, — предположил Сапп. «Это только начало истории».

Барбер, самопровозглашенный перфекционист, расцвел в оборонительной схеме Зала славы «Тампы-2», которую тренер Тони Данги привел в «Букс» в середине 1990-х годов. Он преуспел в построении баз снаружи и совершил революцию в роли никеля, когда переместился внутрь, чтобы прикрыть приемников слотов и срывать нападения соперников в качестве стоппера и пас-рашера.

Барбер особенно умел действовать, когда «Букс», казалось, нуждался в нем больше всего, полностью используя возможности выйти вперед и помочь себе. Брукс, Сапп и Линч изменили восприятие франшизы, которую когда-то называли «Отвратительно».

«Я хотел быть этим парнем», — сказал Барбер.

«Большинство команд использовали свой третий лучший угловой в никеле. Ронд был нашим лучшим и лучшим, кто когда-либо делал то, что он делал», - отметил Сапп. «Никто другой не был достаточно универсальным и выносливым, чтобы играть на таком уровне как снаружи, так и внутри. Он не был крупным парнем, но ничего не боялся. Он хотел совершенства и был готов сделать все необходимое, чтобы помочь нам победить».

Трижды входивший в первую команду All-Pro, Барбер - единственный игрок в истории НФЛ, совершивший как минимум 40 перехватов (47) и 25 мешков (28). Он совершил 14 тачдаунов без нападения, заняв четвертое место после Девина Хестера и членов Зала славы Дейона Сандерса и Рода Вудсона.

Появившись всего в одной игре (и сыграв плохо) в качестве новичка, выбранный в третьем раунде драфта 1997 года из Вирджинии он участвовал в 240 играх подряд за последние 15 лет своей карьеры. Он начал последние 215 матчей, самую длинную серию среди защитников.

«Я никогда не хотел, чтобы кто-то другой выполнял мою работу», — сказал Барбер.

«Он много работал, чтобы усовершенствовать эту позицию. Он знал, что нужно, чтобы получить эту работу», — сказал Брукс, у которого на счету полузащитника была серия из 208 выходов подряд. «Когда мы вышли на поле, нужно было предпринять что-то радикальное, чтобы вытащить нас оттуда».

Несмотря на все свои достижения, включая долгий ответный перехват в матче против «Филадельфии Иглз», который принес «Тампе-Бэй» первую поездку на Суперкубок, Барбер, возможно, больше всего гордится своей серией сыгранных подряд игр.

Он ценит собранные им впечатляющие цифры, а также победу в Суперкубке. Но есть что-то особенное в том, чтобы бросить вызов шансам не пропустить ни одной игры за 15 лет.

Особенно для парня, который выглядел намного меньше своего заявленного игрового размера (5 футов 10 дюймов и 184 фунта).